L'infrastructure de recyclage s'agrandit pour les films plastiques souples

Des innovations telles que l'intelligence artificielle et le recyclage chimique pourraient résoudre les problèmes de recyclage des films plastiques souples.

Selon le rapport collaboratif de PMMI Business Intelligence et AMERIPEN, "2023 Packaging Compass", les films plastiques flexibles se développent aussi rapidement que le défi de les recycler, mais des solutions durables sont disponibles grâce à des infrastructures émergentes.

Seul 1,9% du public américain a accès au trottoir au recyclage des plastiques flexibles, indique le rapport, citant un rapport de 2021 de The Recycling Partnership.

Ces matériaux peuvent compliquer la phase de tri de la récupération des matériaux en s'emmêlant et en s'enveloppant dans l'équipement, entre autres problèmes. De nombreux programmes de recyclage communautaires ont interdit la collecte des emballages en film souple pour cette raison.

Au lieu de cela, la plupart des plastiques flexibles post-consommation récupérés aux États-Unis sont collectés via des programmes de dépôt au détail, mais la participation des consommateurs à ces programmes est faible.

Près de 95 livres de plastique souple et de film, y compris des sacs, des sachets et des emballages, se trouvent chaque année dans une maison américaine moyenne, selon le rapport du Recycling Partnership.

On pense que les États-Unis pourraient augmenter le volume total de récupération des flexibles si les municipalités pouvaient intégrer efficacement ces films dans la collecte en bordure de rue. Trouver un moyen de collecter les films améliorerait l'économie du recyclage ainsi que l'accès aux plastiques de valeur.

La communauté du recyclage adopte rapidement la technologie de l'intelligence artificielle (IA), ce qui pourrait y contribuer.

L'IA comprend l'utilisation de bras robotiques et d'autres technologies pour aider à trier et identifier les films flexibles (entre autres matériaux) rapidement et tôt dans le processus de tri afin d'éviter d'endommager l'équipement existant et d'assurer la récupération. Cela pourrait aider à réduire les problèmes liés au tri des flexibles à partir des matériaux en bordure de rue.

Le recyclage chimique pourrait être une autre solution. Cela pourrait aider à augmenter la qualité de la résine pour la réutilisation et permettre une collecte accrue et des exigences de tri réduites.

On pense également que le recyclage des produits chimiques contribue à accroître l'accès au contenu recyclable approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour une utilisation en contact avec les aliments, ce qui permet une plus grande possibilité de réutiliser les films pour une réutilisation circulaire plutôt que de les diriger vers des produits déclassés.

Des investissements dans la collecte, le tri et le traitement des films souples émergent. Les prochaines années permettront de mieux comprendre l'impact potentiel de ces technologies ainsi que les opportunités et les investissements nécessaires pour améliorer la collecte et le tri.

Mais les progrès seront plus rapides si l'industrie de l'emballage aligne ces investissements sur l'environnement réglementaire et législatif pour soutenir les progrès.

Source : PMMI Business Intelligence et AMERIPEN, "2023 Packaging Compass"

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