Une décharge de Victor Valley utilise les déchets alimentaires pour produire de l'énergie renouvelable

VICTOR VALLEY, Californie (KABC) - Les images satellites montrent que les plus grands émetteurs de méthane en Californie sont des décharges... bien plus que le secteur pétrolier et gazier ou les fermes laitières. Mais la solution au problème des émissions de gaz à effet de serre des décharges est peut-être déjà en place.

Une collaboration entre la Victor Valley Wastewater Reclamation Authority et la société d'énergie renouvelable Anaergia montre comment les installations de traitement des eaux usées existantes peuvent être converties en centres de récupération des ressources.

"Ce que je n'avais jamais envisagé, c'est le fait que nous pourrions faire quelque chose d'aussi important en ce qui concerne ce qu'il fait pour l'environnement", a déclaré Darren Poulsen, directeur général de VVWRA.

Les déchets solides ont produit des quantités limitées de gaz naturel renouvelable à la décharge de Victor Valley pendant des années, mais l'année dernière, l'installation a réutilisé ces digesteurs de 330 000 gallons pour traiter les déchets alimentaires qui sont livrés à l'installation par camion. Devenir la première usine de traitement des eaux usées de l'État à injecter du gaz naturel renouvelable fabriqué à partir de solides d'eaux usées et de déchets alimentaires dans un pipeline de services publics.

"Déchets alimentaires post-consommation. Nous parlons de déchets alimentaires provenant de produits laitiers périmés et de produits alimentaires périmés qui se retrouveraient normalement dans une décharge, venez maintenant ici", a déclaré Poulsen.

Lorsque le gaz sort de ces énormes digesteurs, il n'a pas beaucoup à parcourir pour se rendre à l'usine de valorisation d'Anaergia Biogas, qui se trouve juste de l'autre côté de la rue.

C'est dans l'usine de valorisation que le biogaz brut est débarrassé des impuretés et que du gaz renouvelable de qualité pipeline est créé et injecté dans le système de gaz du sud-ouest.

"Il y a suffisamment de capacité juste dans les déchets qui se produisent dans nos installations de traitement et commercialement pour remplir cette installation plusieurs fois", a déclaré John Hutson d'Anaergia.

La loi de l'État exige que chaque municipalité détourne 75 % de ses matières organiques des décharges d'ici 2025. La proximité et la taille de l'installation de Victor Valley montrent que le processus pourrait être effectué dans pratiquement n'importe quelle installation de traitement des eaux usées, même s'il existe moins de trois douzaines d'usines similaires aux États-Unis.

"Quand vous pensez au fait que mon personnel ici dans une usine de traitement des eaux usées sait déjà comment faire fonctionner les digesteurs, ils savent déjà comment gérer le gaz. Il utilise une excellente ressource que chaque communauté possède et nous pourrions tous mettre cette technologie à profit", a déclaré Poulsen.

Ce qui rend la technologie si importante, c'est qu'elle peut être utilisée par de nombreuses décharges qui luttent pour devenir plus respectueuses de l'environnement.

"Il existe des centaines de milliers d'usines de traitement des eaux usées comme celle-ci. Elles ont la possibilité d'apporter des déchets alimentaires boueux qui sont actuellement enfouis et d'utiliser ces déchets alimentaires dans leurs installations pour générer encore plus de gaz naturel renouvelable", a déclaré Hutson.