Que faire de vos vieux téléphones, gadgets et autres e

Au cours des deux derniers mois, Apple, Google et Samsung ont tous dévoilé leurs nouveaux smartphones et autres appareils dans le but d'amener les consommateurs à se mettre à niveau avant les vacances. Mais dans le processus, ces entreprises et d'autres peuvent également aggraver un problème croissant : les déchets électroniques.

La durée de vie limitée de nombreux gadgets technologiques, combinée à peu d'options pour réparer les appareils plus anciens, a fait augmenter le problème des déchets électroniques au fil des ans. Les données des Nations Unies indiquent que le monde a généré 53,6 millions de tonnes de déchets électroniques en 2019, dont seulement 17,4 % ont été recyclés.

Vendredi marque la Journée internationale des déchets électroniques, une occasion annuelle de réfléchir aux impacts des déchets électroniques et de faire plus pour les réparer ou les recycler. Le Forum sur les déchets d'équipements électriques et électroniques (WEE), une organisation à but non lucratif basée à Bruxelles qui a été le fer de lance de l'événement depuis 2018, a déclaré que cette année, l'accent était mis sur l'action avec les petits déchets électroniques que de nombreuses personnes pourraient involontairement accumuler, notamment votre ancien téléphone portable, vos écouteurs, vos télécommandes et votre souris d'ordinateur.

"Les gens ont tendance à ne pas se rendre compte que tous ces articles apparemment insignifiants ont beaucoup de valeur, et ensemble au niveau mondial représentent des volumes énormes", a déclaré Pascal Leroy, directeur général du WEEE Forum, dans un communiqué.

"Une montagne qui ne cesse de croître." Que savoir sur les déchets électroniques laissés par vos gadgets

La question des déchets électroniques va bien au-delà du simple nettoyage de l'espace dans vos tiroirs à ordures.

L'Agence américaine de protection de l'environnement affirme que de grandes quantités de déchets électroniques sont expédiées vers des pays en développement qui n'ont pas la capacité de rejeter ces importations ni d'infrastructures pour les recycler en toute sécurité. L'Organisation mondiale de la santé a également averti que les enfants, avec leurs petites mains, sont souvent utilisés pour traiter des montagnes de déchets électroniques dans les pays en développement à la recherche d'éléments précieux tels que le cuivre, l'argent, le palladium et plus encore. L'OMS a déclaré que plus de 18 millions d'enfants sont exposés à une gamme d'impacts négatifs sur la santé lorsqu'ils s'engagent dans cette industrie informelle de traitement des déchets électroniques.

Voici quelques mesures que vous pouvez prendre avec les téléphones, les ordinateurs portables et les chargeurs que vous avez rangés à la maison pour alléger le fardeau des déchets électroniques.

Si vous vivez dans une région qui offre des services d'élimination des déchets électroniques (soit via des dates de ramassage spécifiques, soit dans un lieu de dépôt), les experts disent que c'est l'un des moyens les plus simples et les plus intuitifs de nettoyer les vieux gadgets.

Diverses coalitions ont émergé ces dernières années pour donner aux consommateurs la possibilité de se débarrasser de leurs appareils de manière responsable. Le groupe e-Stewards et Sustainable Electronics Recycling International proposent chacun des outils en ligne pour trouver les centres de recyclage qu'ils ont certifiés.

L'impact collectif du recyclage des déchets électroniques peut être stupéfiant. Pour chaque million de téléphones portables recyclés, l'EPA indique que 35 000 livres de cuivre, 772 livres d'argent, 75 livres d'or et 33 livres de palladium peuvent être récupérés.

Mais toutes les municipalités des États-Unis n'offrent pas d'infrastructures pour le recyclage des déchets électroniques.

Si vous ne trouvez pas de centre de recyclage à proximité, une liste croissante de grands détaillants – dont Staples et Best Buy – ont également des programmes qui permettent aux clients d'apporter des déchets électroniques pour le recyclage. Et de nombreux producteurs, dont Apple (AAPL), ont des programmes qui offrent des crédits ou un recyclage gratuit en échange de l'échange de gadgets usagés. Google (GOOG), par exemple, offre la possibilité de demander une étiquette d'expédition gratuite pour envoyer par la poste certains gadgets et appareils électroniques usagés à recycler.

Les défenseurs de l'environnement disent que l'étape la plus importante pour s'attaquer au problème croissant des déchets électroniques est simplement d'essayer d'utiliser vos appareils électroniques aussi longtemps que possible. À certains égards, cela devient plus facile que jamais.

Alors que les fabricants de technologies ont été critiqués pour leurs tactiques visant à vous mettre à niveau, les décideurs ont récemment adopté des changements pour inciter les entreprises à faciliter la réparation des appareils électroniques grand public par les clients et à soutenir la montée du mouvement du droit à la réparation.

Plus tôt cette année, Apple et Samsung ont lancé leurs magasins de réparation en libre-service, proposant des pièces aux utilisateurs à la recherche de solutions de bricolage pour leurs smartphones. Google a également annoncé qu'il proposerait des pièces Pixel d'origine pour les bricoleurs dans une boutique en ligne cette année.