La consultation de l'industrie des DEEE devrait susciter des réformes indispensables

Dans son plan d'amélioration de l'environnement récemment publié, le gouvernement s'engage à mener des consultations sur les améliorations à apporter au système DEEE en 2023 "pour faciliter l'élimination appropriée de leurs déchets électriques, notamment en garantissant la fourniture de communications financées de manière adéquate aux consommateurs". À leur crédit, les fonctionnaires ont déjà tenu des discussions informelles avec des groupes d'intervenants. Cela signifie que nous pouvons être raisonnablement sûrs de certaines des propositions phares sur lesquelles ils sont susceptibles de consulter :

Pour beaucoup d'entre nous dans l'industrie, ces changements seront les bienvenus, mais peuvent également présenter certains défis.

Certains s'opposeront inévitablement à la proposition selon laquelle les consommateurs devraient avoir accès à la collecte ménagère des DEEE. Et pourtant, la collecte à domicile rend beaucoup plus probable le retour d'un produit réparable dans le système DEEE. En effet, lors de leur collecte en déchèterie, la plupart des produits électriques sont irrémédiablement endommagés. Et s'il est correctement mis en œuvre, ce changement peut largement s'appuyer sur les mouvements de véhicules existants, minimisant ainsi toute émission de carbone supplémentaire - et produisant en effet des économies de carbone en augmentant le niveau de réutilisation.

Pendant trop longtemps, le secteur des DEEE s'est largement, mais pas universellement, concentré sur le recyclage plutôt que sur la réutilisation. Cela doit changer. L'économie circulaire est un moyen essentiel par lequel nous pouvons obtenir des résultats pour lutter contre la crise climatique. L'augmentation des niveaux de réparation et de réutilisation des produits appropriés permet d'économiser le carbone intégré et d'améliorer l'efficacité des matériaux. Et bien que certaines catégories de produits se prêtent mieux à la réutilisation et à la réparation que d'autres, des mécanismes réglementaires qui encouragent activement une plus grande réutilisation seraient très bénéfiques.

De nombreux producteurs pourraient s'opposer à l'inclusion d'exigences d'éco-conception dans les DEEE. En effet, le Royaume-Uni a déjà des réglementations d'éco-conception existantes pour conduire des produits plus économes en ressources et économes en énergie et donc inclure des exigences similaires dans les DEEE risque de compliquer le système.

Toute objection aux propositions visant à mieux réglementer les produits vendus via les places de marché en ligne sera probablement limitée à quelques places de marché en ligne. Lorsque le Defra a évoqué pour la première fois la proposition d'emballage des déchets, un pourcentage remarquable de 95 % des personnes interrogées ont soutenu la suggestion selon laquelle les marchés en ligne assument la responsabilité financière de l'emballage des produits (importés) vendus via leurs plateformes. Il semble très probable que des changements similaires pour les DEEE rencontreront un soutien quasi universel.

Les vapos jetables sont désormais largement considérés comme un problème majeur pour l'industrie des déchets, les recherches de Material Focus montrant qu'au moins 1 million sont jetés de manière incorrecte chaque semaine - et ce chiffre pourrait atteindre 3 à 4 millions. Traiter correctement les vapos implique un démantèlement mécanique suivi de la séparation des principaux constituants (et certainement pas l'incinération des vapos entiers). C'est coûteux, et donc une nouvelle catégorie qui garantit que ces coûts sont supportés uniquement par les producteurs de vapotage serait bien accueillie par la plupart des autres fabricants d'équipements électriques.