Il n'y a pas assez de plastique recyclé pour que les entreprises respectent leurs engagements. Et maintenant?

Le recyclage et l'utilisation de contenu recyclé ne résoudront pas à eux seuls la crise des déchets. Nous devons concevoir l'idée de déchets hors du système.

Par Tom Szaky

6 janvier 2023

Bouteille en plastique vide et divers tissus en tissu synthétique en fibre de polyester recyclé. Image via Shutterstock/Natali Ximich

De nombreuses entreprises se sont engagées à augmenter considérablement leur utilisation de contenu recyclé post-consommation (PCR) dans leurs emballages ou produits. Prenez Nestlé, qui s'est engagé à atteindre 30% de PCR dans les emballages d'ici 2025, ou L'Oréal, qui s'est engagé à 50%. Il existe même des lois en vigueur qui appellent les entreprises à intégrer davantage de PCR, comme le projet de loi 793 de l'Assemblée en Californie.

Mais il y a un éléphant dans la pièce : il n'y a pas assez de plastique recyclé pour que les entreprises respectent ces mandats ou leurs engagements publics (sans parler de leurs ambitions privées).

Et nous n'avançons pas dans la bonne direction. L'utilisation du plastique vierge par rapport au plastique PCR dans les emballages a en fait augmenté (de 2,5 %) entre 2020 et 2021.

Pourquoi n'y a-t-il pas assez de contenu recyclé pour répondre aux besoins des entreprises ?

Un T-shirt fabriqué à partir de bouteilles en plastique recyclées. Avec l'aimable autorisation de TerraCycle

La façon n° 1 d'aborder le problème est de concevoir à partir d'une « mentalité de gaspillage ». La conception basée sur des matériaux déjà disponibles dans le flux de déchets - et pas seulement sur des contenants de boissons d'origine municipale - peut être réalisée par :

Conception en boucle fermée : La meilleure solution est de concevoir un emballage en boucle fermée (ayant la capacité de se reconstituer en fin de vie). Examinons deux exemples de cela dans la pratique.

Marqueurs Expo fabriqués à partir de stylos recyclés par TerraCycle.

Conception à partir de déchets (pas en boucle fermée) : Ce concept est similaire au précédent, mais n'impliquerait pas la conception de bouteille à bouteille ou de stylo à stylo. Au lieu de cela, vous transformez un type de déchets (et non des contenants de boissons d'origine municipale) en un autre.

P&G s'est associé à TerraCycle pour créer des bouteilles de shampoing à partir de plastique océanique

Toutes les idées ci-dessus ne représentent qu'une étape du voyage et non la réponse. Le recyclage et l'utilisation de contenu recyclé ne résoudront pas à eux seuls la crise des déchets. Nous devons concevoir l'idée de déchets hors du système.

Il est temps d'investir dans de nouveaux modèles commerciaux qui permettent de passer du jetable au réutilisable. Ce sera un changement aussi important que le passage des chevaux et des buggys aux voitures à essence ou des voitures à essence aux voitures électriques. Mais des solutions existent déjà pour accompagner les entreprises dans leur transition vers des emballages réutilisables. Certains ont une portée régionale ou sont spécifiques à un secteur (programmes de gobelets réutilisables dans les restaurants à service rapide au Canada et à Londres), certains sont intersectoriels et mondiaux (comme Loop, une division de TerraCycle), et il existe également diverses initiatives en vrac menées par des détaillants (Asda et Carrefour, par exemple).

Cela dit, la vraie solution est d'arrêter le gaspillage à la source. Nous devons tous voter pour un avenir meilleur en achetant moins.

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