PreZero lance une opération de recyclage de films en Californie

L'installation de PreZero à Riverside, en Californie, a commencé à exécuter des charges d'essai de films récupérés en LDPE et LLDPE et à produire des granulés.

Une entreprise qui prévoit plusieurs usines de traitement aux États-Unis pour les plastiques difficiles à recycler a commencé à exploiter son premier site en Californie du Sud.

PreZero, qui a annoncé l'automne dernier son intention de construire des usines de recyclage de plastiques aux États-Unis manipulant des matériaux rigides et des films mixtes, en est maintenant aux dernières étapes du développement de ces installations. PreZero travaille avec ACI Plastics en tant que partenaire dans les installations. ACI est un transformateur de matières plastiques avec des installations en Arizona, au Michigan, au Nebraska et en Caroline du Sud.

Dans une interview, les chefs de projet ont décrit les progrès récents sur les installations de PreZero et les plans futurs.

Début juin, PreZero a commencé le processus de mise en service dans son usine près de Riverside, en Californie. Cette installation a commencé à exécuter des charges d'essai de films récupérés en LDPE et LLDPE et à produire des granulés. Il fonctionne à environ 33% de sa capacité et augmentera sa production dans les semaines à venir, a déclaré Scott Melton, président d'ACI. L'équipe du projet estime actuellement que l'installation cinématographique fonctionnera à pleine échelle d'ici la mi-juillet.

Hernan de la Vega, PDG de PreZero, a déclaré que l'équipe du projet se réjouissait d'augmenter la capacité de production de l'usine californienne.

"Nous sommes très excités à ce sujet et nous sommes heureux, maintenant, de voir les premiers granulés passer par l'extrudeuse", a-t-il déclaré.

Le processus de mise en service implique de mettre chaque pièce d'équipement en ligne individuellement et de s'assurer que tout fonctionne comme prévu et fonctionne correctement avec les autres composants, a expliqué Melton. La ligne de film comprend une déchiqueteuse, une ligne de lavage, un système de filtration d'eau, une extrudeuse, un système de granulation et un équipement de mélange.

"Nous combinons toutes ces pièces en une seule unité", a déclaré Melton. Les matériaux qui entrent dans l'installation "s'écoulent d'une balle dans un granulé de produit fini", a-t-il déclaré.

De la Vega a souligné que la ligne de lavage était un élément clé du système PreZero. La ligne de lavage "nous donne la possibilité de produire une qualité différente que nous pensons être très compétitive", a-t-il expliqué.

La matière première sera entièrement constituée de films LDPE et LLDPE post-consommation, provenant principalement de programmes de distribution au détail. PreZero cherche à acheter des balles de film de grade A et de grade B pour approvisionner l'usine.

Une fois qu'elle atteindra sa pleine échelle, l'installation produira 24 millions de livres par an de pastilles de film. La plupart des granulés sont conformes aux réglementations sur les sacs du projet de loi 270 du Sénat californien, qui exigent 40 % de contenu recyclé dans les sacs en plastique réutilisables vendus dans l'État.

"Je dirais que les fabricants de sacs sont les principales cibles de ce matériau", a déclaré Melton, bien qu'il ait ajouté que d'autres utilisateurs finaux avaient également exprimé leur intérêt.

Chefs de projet (de gauche à droite) Hernan de la Vega, PDG de PreZero ; Scott Melton, président d'ACI Plastics ; et Hendrik Dullinger, vice-président de PreZero.

Pendant ce temps, à travers le pays, PreZero se prépare pour les mêmes étapes de démarrage dans une deuxième installation de traitement.

La société ouvre une usine de production de rigides mixtes à Westminster, en Caroline du Sud. Tout l'équipement est en place, a déclaré Melton, et l'installation est en phase finale. L'installation entrera en service début juillet.

PreZero a pour objectif de commencer à fabriquer des granulés en août à une capacité d'environ 20 % et d'accélérer à partir de là. À pleine échelle, l'installation traitera 60 millions de livres par an de plastiques rigides mixtes provenant d'installations de récupération de matériaux (MRF).

Une fois que les installations de Californie et de Caroline du Sud exploiteront leurs lignes de traitement respectives, PreZero passera à sa prochaine phase pour les installations : installation d'une capacité de production de rigides mixtes dans l'installation de Californie et mise en place d'une ligne de récupération de film en Caroline du Sud.

À la fin de cette phase, qui, selon de la Vega, aura lieu vers la fin de 2021, chaque installation aura la capacité de traiter 60 millions de livres de rigides mixtes et 24 millions de livres de film par an.

Comme de nombreux autres projets, l'initiative PreZero a été impactée par la pandémie de coronavirus.

L'installation californienne devait initialement produire des pellets d'ici la mi-avril, mais le COVID-19 a causé plusieurs retards. Une partie importante de l'équipement de l'usine est fabriquée en Europe, a déclaré Melton, et une équipe du fournisseur d'équipement prévoyait initialement de visiter le site pour mettre en place le système.

Au lieu de cela, le fournisseur a aidé à configurer l'équipement à distance, ce qui a entraîné un processus plus long car l'équipe a travaillé sur une nouvelle méthode de mise en service de l'équipement.

"Nous devons être créatifs à bien des égards, mais à la fin, l'équipe a fait un excellent travail et l'équipement fonctionne", a déclaré de la Vega.

Des retards similaires ont eu lieu en Caroline du Sud, où l'équipement a également été configuré avec une assistance à distance au lieu d'une assistance pratique de la part du fournisseur.

Malgré les retards, de la Vega a déclaré que COVID-19 n'a eu aucun impact sur l'investissement de PreZero, qui totalisera environ 90 millions de dollars, et qu'il n'a eu aucun impact sur les plans d'expansion de l'entreprise.

Une version de cette histoire est apparue dans Plastics Recycling Update le 1er juillet.