Spécial emballage : comment Tetra Pak, SIG et Amcor repoussent les frontières de l'innovation

16-Feb-2023 - Dernière mise à jour le 16-Feb-2023 à 16:32 GMT

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Les cartons aseptiques sont la forme d'emballage aseptique la plus populaire au monde1. Selon l'Alliance for Beverage Cartons and the Environment (ACE)​, 51 % des cartons à boissons dans l'UE sont recyclés. Mais l'analyse de Zero Waste Europe indique que ce chiffre pourrait être faussé par l'inclusion de particules d'aliments et de boissons qui restent sur l'emballage au moment du recyclage2.

Il y a aussi des problèmes avec la conception de l'emballage lui-même. Bien qu'il n'y ait aucun doute sur les avantages des cartons à boissons - ils sont légers, faciles à transporter et peuvent conserver les aliments frais plus longtemps - il existe des inconvénients évidents avec lesquels les fabricants et les consommateurs se débattent. Les cartons longue conservation sont généralement constitués d'un mélange de papier, de plastique et d'aluminium (en moyenne, c'est 72,5 % de carton, 24 % de polymère et 3,5 % d'aluminium selon Zero Waste Europe), et détacher le papier du reste est là où réside le défi.

Lorsque nous avons demandé aux fabricants de cartons pour boissons Tetra Pak et SIG ce qu'ils faisaient pour augmenter les taux de recyclage de ce type d'emballage, les deux sociétés ont souligné que les cartons sont recyclables par conception - mais il existe des obstacles d'infrastructure et d'autres défis régionaux qui doivent encore être entièrement résolus.

"Les cartons aseptiques pour boissons offrent déjà une empreinte environnementale nettement inférieure à celle des autres types d'emballages en raison de leur part élevée de matériaux renouvelables, de leur légèreté et de leur conception efficace", nous a déclaré un porte-parole de SIG. "Notre principal objectif d'investissement pour augmenter la capacité de recyclage est de développer davantage d'installations pour recycler le polymère et l'aluminium restants - soit ensemble en tant que matériau PolyAl robuste pouvant être utilisé pour les tuiles ou les meubles, soit séparément pour permettre des applications plus larges pour les matériaux recyclés.

"Nous travaillons également en partenariat avec des clients et d'autres acteurs de notre industrie pour étendre l'infrastructure de recyclage et les systèmes de collecte dans le monde entier dans le cadre de notre feuille de route de responsabilité partagée pour améliorer le taux de briques en carton qui sont recyclées."

Davide Braghiroli, directeur produit, matériaux d'emballage, barrières alternatives chez Tetra Pak, a partagé le sentiment : « Les emballages en carton sont recyclables - ils sont de plus en plus collectés et recyclés là où des infrastructures efficaces de gestion des déchets et de recyclage sont en place. Par exemple, ils sont recyclés à grande échelle en Europe.

"Cependant, les circonstances varient considérablement à travers le monde, avec différents ensembles d'opportunités et de défis." Il a ajouté qu'« un changement systémique est nécessaire dans de nombreux pays pour augmenter le taux de collecte, ainsi que des investissements importants pour accroître la capacité des papeteries et des infrastructures des recycleurs de polyAl ».

"Dans l'UE, l'industrie des cartons à boissons a investi 200 millions d'euros/213,3 millions de dollars pour augmenter les capacités de recyclage des cartons à boissons, et devrait porter ce chiffre à 320 millions d'euros/341,3 millions de dollars d'ici 2027.

"Il est également reconnu que pour augmenter les taux de recyclage, les cartons doivent être rendus attrayants pour les recycleurs.

"Nous accélérons la recherche et le développement d'emballages en carton fabriqués avec une structure de matériau simplifiée, une utilisation réduite de plastique vierge d'origine fossile et une teneur accrue en papier."

SIG et Tetra Pak ont ​​tous deux innové au cours de la dernière décennie pour proposer des alternatives plus durables aux fabricants d'aliments et de boissons. En 2010, SIG a lancé le combibloc EcoPlus, un carton aseptique qui ne contenait pas d'aluminium et avait une empreinte carbone inférieure de 27 % à celle du matériau d'emballage standard de SIG. La société a ensuite introduit Signature100, qui offrait une empreinte réduite de 58 %. Les deux produits convenaient au lait blanc nature et à d'autres produits insensibles à l'oxygène, et en 2022, SIG a également déployé le SignatureEvo, pour fournir une solution similaire pour les produits sensibles à l'oxygène tels que les jus et le lait aromatisé.

Pendant ce temps, Tetra Pak travaille sur une suite de solutions de barrière alternatives, y compris la première barrière de remplacement à base de fibres de l'industrie pour l'aluminium. « En raison de sa part accrue de matériaux renouvelables, le concept de carton avec barrière à base de fibres devrait offrir une réduction substantielle des émissions de carbone par rapport aux cartons aseptiques traditionnels, ainsi qu'une durée de conservation et des propriétés de protection alimentaire comparables », a expliqué Braghiroli. « De plus, les cartons à plus forte teneur en papier sont également plus attractifs pour les papeteries ; ainsi, ce concept présente un potentiel évident pour réaliser une économie circulaire à faible émission de carbone pour les emballages.

"La barrière à base de fibres représente un marqueur essentiel dans notre travail à long terme sur la conception pour le recyclage, où l'augmentation de la teneur en papier renouvelable reste une priorité clé." – Davide Braghiroli, Tetra Pak

« Dans le cadre de ce travail, nous explorons également en permanence des alternatives durables qui nous font passer de matériaux à haute teneur en carbone à base de fossiles à des matériaux à faible émission de carbone, renouvelables et d'origine responsable. Dans ce contexte, nous avons vendu 17,6 milliards d'emballages à base de plantes et 10,8 milliards de bouchons à base de plantes en 2021, ce qui équivaut à 96 kilotonnes de CO2 économisées par rapport au plastique à base de fossiles.

Il a poursuivi : « Notre travail sur les barrières alternatives vise à augmenter encore la valeur pour les recycleurs. Nous investissons environ 100 millions d'euros par an au cours des 5 à 10 prochaines années pour développer des solutions d'emballage durables. Notre ambition est de proposer des emballages aseptiques avec une barrière alternative aux clients, et cela inclut l'emballage avec barrière à base de fibres. Ce qu'il faut remplacer et quand sera une décision menée par les équipes du marché en alignement avec leurs clients.

Le fabricant d'emballages Amcor a récemment dévoilé un nouveau film thermoformable pour fromage à pâte dure. DairySeal est censé être recyclable dans les flux de polyéthylène et offre une réduction de carbone de 80 % par rapport aux films traditionnels en polyamide (PA) ou en polyéthylène (PE).

Selon l'étude 2020 de Plastics Recyclers Europe Flexible Films Market in Europe: State of Play​, seuls 23 % de tous les films PE provenant d'emballages alimentaires sont recyclés, et les films jetés dans le flux de collecte des ménages peuvent être difficiles à recycler en raison de la contamination et même en raison du type de films plastiques dont ils sont faits.

"Les défis du recyclage des films de thermoformage sont liés à la teneur en polyamide et en matériau barrière pendant le processus de tri", nous a expliqué Yi Jiang, directeur marketing, produits laitiers, chez Amcor EMEA. "Les taux de recyclage réels dépendent d'un certain nombre de facteurs, notamment la conception de l'emballage, l'infrastructure locale de recyclage et une sensibilisation plus large des consommateurs (comprendre quel emballage mettre dans la poubelle désignée)."

« Bien qu'il y ait eu une augmentation de la capacité de recyclage installée pour les films flexibles en Europe au cours des dernières années, les taux de recyclage des ménages sont encore assez faibles », a admis Jiang. « C'est pourquoi Amcor a développé DairySeal, qui a été conçu pour être la solution globale pour l'infrastructure de tri et de recyclage. Le nouveau film de thermoformage est recyclable dans toutes les régions européennes avec des vapeurs flexibles en PE et soutient l'engagement de durabilité 2025 d'Amcor et le programme de développement durable de nos clients.

Mais selon Cyclos-HTP - l'organisme indépendant de test et de certification qui a décidé que DairySeal était prêt pour le recyclage - seuls certains pays européens, tels que l'Autriche, la Belgique, l'Allemagne, le Danemark, l'Espagne, la France, l'Italie, les Pays-Bas, la Norvège, le Portugal et la Slovénie disposent d'installations pour recycler le matériau à grande échelle.

Jiang insiste cependant sur le fait que le matériau offre une solution d'emballage à l'épreuve du temps, même s'ils commercialisent dans des pays qui ne recyclent pas encore le PE. « Notre film de thermoformage prêt pour le recyclage DairySeal offrira une solution à l'épreuve du temps, même dans les régions où le recyclage du PE n'est peut-être pas encore établi. Nous constatons déjà que cette approche est adoptée, en particulier par nos grands clients multinationaux.

Jiang a ajouté que même si l'industrie souhaite adopter des emballages recyclables, il existe des obstacles au niveau des coûts et des infrastructures. "La majorité de nos clients en Europe travaillent activement sur des tests et des essais pour préparer leurs emballages au recyclage."

"L'un des principaux facteurs affectant la vitesse et l'étendue de l'adoption au niveau du client et du pays est la quantité de ressources investies par une entreprise dans le développement et l'introduction de nouveaux emballages prêts à recycler, l'approche de la gestion des implications opérationnelles et des coûts, ainsi que la disponibilité des solutions d'emballage et de l'infrastructure de recyclage." - Yi Jiang, Amcor EMEA

Amcor dit qu'il s'engage également avec l'industrie et les régulateurs au sens large pour améliorer les taux de recyclage.

"Nous sommes activement impliqués dans des discussions avec les parties prenantes pour établir les directives de recyclabilité", nous a dit Jiang. « Ces conversations abordent également la chaîne de valeur des emballages alimentaires d'un point de vue européen via l'initiative d'économie circulaire pour les emballages flexibles, Recyclass et l'organisation de récupération des emballages. Les activités sont réparties entre la présentation de preuves scientifiques basées sur des tests de recyclage de ce qui est véritablement recyclable et le développement de nouvelles solutions dans les limites des lignes directrices.

Ce sentiment a été partagé par Davide Braghiroli de Tetra Pak, qui a ajouté : « Dans l'UE, les cartons de boissons contiennent environ 75 % du lait, 59 % des jus et une part importante d'alternatives laitières, jouant ainsi un rôle crucial pour permettre un système alimentaire résilient. Nous intensifions le dialogue multipartite et les investissements pour garantir que les matériaux de ces cartons puissent réintégrer l'économie à la fin de leur utilisation.

"En tant qu'industrie, nous avons l'ambition d'atteindre un taux de collecte de 90 % et un taux de recyclage effectif de 70 % dans l'Union européenne d'ici 2030."

Le porte-parole de SIG a conclu : « Nous préconisons et menons également des initiatives visant à accroître la collecte et le recyclage des cartons de boissons usagés par le biais de partenariats industriels, par exemple ACE, EXTR.ACT ou le Consumer Goods Forum, et nous faisons également partie d'organisations nationales de responsabilité des producteurs, d'associations industrielles et d'autres groupes d'intérêt qui cherchent à promouvoir le recyclage dans des pays clés du monde.

Sources:

1 La demande d'emballages aseptiques augmentera de 5,5 % par an jusqu'en 2026The Freedonia GroupPublié en août 2022

2​ Recyclage des emballages composites multicouches : le carton à boissonUn rapport sur les taux de recyclage des cartons à boisson en Allemagne, en Espagne, en Suède et au Royaume-UniDécembre 2020www.zerowasteeurope.eu​

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