Comment réduire votre consommation de plastique à la maison

Le plastique est partout, et à certains égards, ce n'est pas une mauvaise chose. Son utilisation dans les stents et les sacs intraveineux rend les chirurgies moins invasives et plus stériles, et les bâches en plastique, les gants, les masques et les bouteilles d'eau facilitent la reprise après sinistre.

Mais il y a aussi un inconvénient évident. Certains plastiques contiennent des produits chimiques perturbateurs endocriniens. Et il ne se biodégrade pas, il s'accumule donc dans les décharges et, pire encore, dans les rivières et les océans. Il y a environ 170 billions de morceaux de plastique et de microplastiques dans l'océan, selon une étude récente menée par une équipe de chercheurs internationaux dirigée par Marcus Eriksen du 5 Gyres Institute.

Il est aussi partout dans nos maisons. Pas seulement dans les sacs et récipients que nous utilisons dans la cuisine ou les distributeurs de lessive, mais aussi dans des endroits inattendus comme les vêtements.

"Il est pratiquement impossible d'éviter d'avoir du plastique dans votre maison, car il est dans l'air maintenant. C'est dans la poussière", a déclaré Deborah DiMare, une décoratrice d'intérieur en Floride qui privilégie un design non toxique et sans cruauté envers les animaux.

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Si vous vous demandez ce que vous pouvez faire, vous n'êtes pas seul. En 2012, Beth Terry, une pionnière du mode de vie sans plastique, a publié "Plastic-Free: How I Kicked the Plastic Habit and How You Can Too". Terry a offert des centaines de conseils sur la façon de réduire votre empreinte plastique personnelle, mais dit que son état d'esprit a grandi pour inclure "la vue d'ensemble". Elle dit que nous avons besoin d'une action de la part d'organismes de niveau supérieur pour effectuer un véritable changement.

"Tout le monde a la responsabilité d'être aussi éthique qu'il peut l'être en tant que consommateur... mais ne vous arrêtez pas là et pensez que c'est la seule chose importante à faire... et ne vous laissez pas submerger et pensez que vous devez tout faire", a déclaré Terry. "Parce que vous ne pouvez pas. Le système n'est pas configuré pour réussir, c'est pourquoi nous devons changer le système."

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Voici quelques façons de minimiser votre utilisation de plastique à la maison. Et il convient de souligner qu'éliminer le plastique ne signifie pas faire un grand voyage à la décharge pour vider tout votre plastique et repartir à zéro ; qui va à l'encontre de l'objectif de minimiser les déchets. Au lieu de cela, apportez des modifications progressivement, lorsque vous devez remplacer des éléments.

Ellie Jackson, qui vit avec sa famille à Cornwall, en Grande-Bretagne, s'efforce de réduire sa consommation de plastique depuis six ans. Lorsque sa fille, maintenant âgée de 13 ans, avait 4 ans, elle s'est inquiétée des tortues affamées après avoir ingéré du plastique (cela les rend flottantes et incapables de plonger pour se nourrir). Cela a inspiré Jackson à écrire une série de livres pour enfants sur les plastiques océaniques et le changement climatique. Elle a également réduit leur consommation à la maison.

"Nous l'avons condensé de trois sacs de déchets par semaine", a-t-elle déclaré à propos du volume de déchets plastiques pour sa famille de six personnes, "à probablement les deux tiers d'un sac".

Réduire votre empreinte plastique n'est pas une approche tout ou rien, dit Jackson. Si vous échouez, ne vous culpabilisez pas. "Vous pouvez y plonger et en sortir", a-t-elle déclaré. "Vous pouvez y revenir. Les principes ne disparaissent pas."

Elle suggère de commencer par la salle de bain.

Échangez votre shampoing et revitalisant en bouteille contre des versions en barre. Idem savons liquides et nettoyants pour le corps. Essayez d'utiliser des comprimés de dentifrice et remplacez les brosses à dents en plastique par des versions en bambou. Jackson achète du déodorant à Wild. Il est livré avec un boîtier en aluminium et ils envoient des recharges sans plastique. Et elle a troqué les rasoirs en plastique contre des rasoirs de sécurité.

Pour remplacer le papier hygiénique emballé dans du plastique, optez pour un bidet, dit Jackson. Les lingettes en tissu (parfois appelées lingettes familiales) sont une solution zéro déchet pour le séchage ultérieur. Ou elle recommande d'essayer Who Gives A Crap, une marque de papier toilette sans plastique.

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Les recharges sont également une bonne option, tant pour la salle de bain que pour le garde-manger. "Vous apportez vos propres récipients et remplissez, par exemple, du shampoing ou des produits de nettoyage qu'ils fabriquent ou achètent en vrac, de sorte que vous ne contribuez pas aux emballages en plastique", a déclaré Danielle Ferrari, propriétaire de Valhalla, un magasin de location de vêtements avec des emplacements à Tampa et à Saint-Pétersbourg, en Floride. Les recharges d'achat ont aidé Ferrari à éliminer beaucoup d'emballages en plastique à la maison. Pas de ravitaillement à proximité ? Jackson suggère d'acheter la plus grande taille disponible d'un produit afin de ramener à la maison moins de contenants au fil du temps.

Le plastique se cache également dans votre placard. Selon Ferrari, environ 60 % de nos vêtements contiennent du plastique. "C'est bon marché et c'est polyvalent et ça ajoute de l'étirement", a-t-elle déclaré. "Du point de vue du fabricant, lorsque vous mettez de l'étirement dans un article, il est beaucoup plus facile de le vendre à différents types de corps."

Les vêtements en fibres naturelles, notamment la laine, le lin, le chanvre, le coton et le cachemire, sont d'excellentes alternatives sans plastique, mais "si nous passons tous au coton demain", a déclaré Ferrari, "ce serait un problème", avec des implications sur l'utilisation des terres et de l'eau qui ne sont pas durables à grande échelle.

Les alternatives à l'achat de nouveaux vêtements fabriqués avec des plastiques incluent l'achat de vêtements d'occasion ou la location de vêtements. Dans les magasins Ferrari, les membres paient une redevance mensuelle pour emprunter un nombre illimité d'articles (trois à la fois avec l'abonnement de base) et les retourner à Ferrari pour les laver. Elle utilise des vêtements d'occasion et dit que la location est "un moyen de satisfaire ce besoin que nous avons créé avec la mode rapide que nous voulons porter quelque chose de nouveau [pour nous], mais aussi, sournoisement, c'est vert".

"L'économie du partage peut vraiment changer notre façon de consommer", a déclaré Ferrari, "ce qui peut donc changer notre monde".

Pour la lessive, Jackson utilise l'Eco Egg. Oui, le boîtier est en plastique, mais il est garanti 10 ans donc il ne va pas directement à la décharge. L'intérieur contient une combinaison de pastilles minérales qui nettoient vos tissus. Jackson dit qu'elle peut passer six mois sans remplir son œuf et que les granulés de remplacement sont relativement peu coûteux.

Il y a aussi la question des vêtements qui perdent du plastique dans la lessive, quelque chose que Ferrari rencontre à Valhalla. "Beaucoup de gens n'ont aucune idée que leurs vêtements perdent des microplastiques", a-t-elle déclaré, "parce que c'est quelque chose que vous ne pouvez pas voir se produire".

Elle a ajouté un Filtrol, un filtre de rechange qui se fixe au tuyau de vidange de sa laveuse, et dit qu'il était facile à installer. Considérez-le comme la version de votre laveuse d'un filtre à peluches pour sécheuse, seulement il capture les articles humides. Au lieu que les microplastiques s'écoulent dans les égouts et dans les cours d'eau locaux, le filtre les collecte et vous pouvez les jeter à la poubelle.

Les meubles sont également une source de plastique caché dans la maison. DiMare recommande de rechercher des meubles qui ont obtenu certaines certifications, "car alors vous saurez qu'il n'y a pas de plastique", a-t-elle déclaré.

Prenez un canapé, par exemple. DiMare dit que s'il est certifié GOTS (Global Organic Textile Standard), le tissu est sans plastique. S'il est certifié GOLS (Global Organic latex Standard), le rembourrage du coussin, ou latex, sera biologique, provenant d'arbres à caoutchouc. DiMare conseille d'opter pour des pieds en métal ou en bois ; s'ils sont en bois, recherchez une certification FSC (Forest Stewardship Council) qui montre qu'il provient de forêts gérées de manière responsable et qu'il est moins toxique.

Jerica Pender est un écrivain indépendant à Olympia, Wash.