Le projet pilote de recyclage des films en bordure de rue débloque de nouveaux flux PCR

Un programme pilote de recyclage résidentiel des films plastiques difficiles à recycler est piloté par Dow, WM (Waste Management) et le transformateur de films de pointe Natura PCR. Le projet se concentre sur les films PE mono-matériaux récupérables courants dans les foyers.

Un programme pilote de recyclage résidentiel des films plastiques difficiles à recycler est piloté par Dow, WM (anciennement Waste Management) et le transformateur de films de pointe Natura PCR (anciennement Avangard Innovative, acquis par WM). Les deux sociétés cotées en bourse, ainsi que Natura PCR de WM, déploient un programme permettant aux consommateurs de certains marchés de les recycler directement dans leur collecte sélective, annoncé fin 2022.

Selon le Recycling Partnership, seulement 1,9 % des ménages américains ont actuellement accès au recyclage des films plastiques en bordure de rue, qui est la matière plastique avec le taux de recyclage global le plus bas. À ce stade, les films de polyéthylène mono-matériau sont l'objectif de récupération ; la technologie de recyclage des emballages flexibles multicouches n'existe pas encore, bien que le panel affirme que le recyclage chimique est très prometteur dans ce domaine.

Trois des principaux rouages ​​de ce mécanisme circulaire étaient aujourd'hui à la conférence sur le recyclage des emballages pour en dire plus et répondre aux questions.

WM détient une participation majoritaire dans Natura PCR, une entreprise qui devrait augmenter sa capacité de recyclage pour produire environ 400 millions de livres de pastilles PCR, par an, en cinq ans. Il devrait également fournir des solutions circulaires pour les films et les emballages en plastique transparent utilisés dans le commerce, tels que les films étirables en plastique pour les palettes, les films pour meubles, les sacs d'épicerie et, éventuellement, les films rétractables autour des récipients pour aliments et boissons.

"Lorsque nous examinons les plastiques pour WM, en particulier du côté du recyclage, ce n'est qu'environ 5 % des matériaux que nous collectons chaque jour dans les bacs de nos clients. Mais cela représente environ 40 % de la valeur", déclare Brent Bell, président de WM. "Et cela représente également près de 100% des conversations que nous avons. Partout où nous allons, on nous pose des questions sur notre approvisionnement. Nous sommes dans une position unique car nous sommes souvent considérés comme le gardien de ce matériel, et on nous demande de débloquer plus d'approvisionnement."

"Lorsque nous examinons les statistiques sur les taux de recyclage, les films et les emballages flexibles ont spécifiquement un taux de recyclage inférieur à 2 % ici aux États-Unis", ajoute Haley Lowry de Dow. "Cela signifie que le matériau va être enfoui ou [litière]. Je pense que c'est une énorme opportunité pour nous de comprendre comment débloquer davantage de ce matériau et le réintégrer dans le système circulaire."

L'initiative a débuté dans la banlieue de Chicago, avec un programme pilote initial à Hickory Hills, Illinois, atteignant environ 3 500 foyers. On dit que d'autres villes et villages suivront. Les consommateurs des villes pilotes du programme pourront recycler les films plastiques tels que les sacs à pain, les films plastiques et les sacs de nettoyage à sec directement dans leur collecte sélective.

"Tout cela est fait avec l'intention d'évoluer comme nous avons besoin d'une collecte flexible, nous devons le rendre facile pour les consommateurs. Et nous ne voulons pas que ce matériau soit mis en décharge. Nous voyons qu'il a de la valeur", déclare Lowry.

Des programmes existants pour le recyclage des films et des emballages souples existent avec le programme How2Recycle de la Sustainable Packaging Coalition, mais l'adoption est actuellement faible car pour participer, "il faut vraiment le vouloir", déclare Lowry. Il s'agit d'une barrière élevée à l'entrée pour les consommateurs à franchir pour récupérer, puis déposer les sacs lors de leur prochain voyage au magasin.

Pour un MRF et un transporteur comme WM, l'introduction de films dans les écosystèmes de récupération de matériaux est difficile. Les films plastiques et les emballages souples sont un danger, car ils constituent le premier générateur de problèmes sur les équipements actuels. Les films et les matériaux d'emballage souples se coincent autour de l'équipement des éléments de filage et encrassent généralement les travaux.

Mais WM recycle déjà les films pour les détaillants, qui passent chaque jour par des tas de films rétractables lors de la dépalettisation. L'entreprise a une certaine expertise dans le recyclage des films, elle ne passe tout simplement pas par un MRF traditionnel.

"La majeure partie de l'investissement [de près] d'un milliard de dollars est lourde du côté de l'automatisation, c'est vrai. Et cela nous aide parce que la main-d'œuvre est difficile à trouver de toute façon, il est difficile de pourvoir ces postes", déclare Bell de WM. "Nous cherchons à améliorer la qualité des matériaux que nous obtenons. Certaines de ces technologies sont brevetées, mais certaines d'entre elles utilisent simplement de nombreux trieurs optiques. Mais le principal est qu'il n'y a pas autant d'écrans rotatifs pour faire tourner les films. Nous utilisons une technologie traditionnelle que nous utilisons pour [nos installations de récupération de films dédiées]. Nous travaillons également avec certaines entreprises sur de nouvelles technologies, différentes en essayant qu'elles soient vraiment enthousiastes à l'idée de travailler dans la traction du papier. "

WM prévoit d'investir plus de 800 millions de dollars jusqu'en 2025 pour améliorer et améliorer l'infrastructure de recyclage, y compris une technologie spécialisée qui permettra à WM de trier les films plastiques. WM dirigera la collecte et le traitement pour les projets pilotes de recyclage de films et continuera d'identifier les opportunités de recyclage de films à travers les États-Unis. D'ici 2025, le recyclage de films via WM devrait atteindre 8 % des foyers américains.

Dow soutient cette initiative en incorporant du contenu recyclé dans ses solutions de produits, conformément à l'engagement de durabilité Transform the Waste récemment mis à jour de l'entreprise pour fournir 3 millions de tonnes métriques de solutions circulaires et renouvelables d'ici 2030.

"Franchement, il s'agit de produits que nous vendons, mais il ne s'agit pas seulement de produits que nous vendons. C'est un jeu différent. Et ce que vous voyez [sur scène] ici concerne l'écosystème qui est en train d'être créé", déclare Lowry. "Si nous n'avons pas d'écosystème pour faire passer les produits circulaires à travers la chaîne, ce n'est rien de tout cela, aucune de ces ambitions que chacun d'entre nous va réaliser. Je pense que c'est ce que vous voyez représenté ici, ce qui me passionne vraiment."

Une fois qu'il fonctionnera à pleine capacité, ce programme devrait aider à détourner plus de 120 000 tonnes métriques (MT) de films plastiques des sites d'enfouissement chaque année. TP