L'ONU veut réduire drastiquement la pollution plastique d'ici 2040. Voici comment

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Alors que les déchets plastiques s'accumulent dans les décharges, les égouts et les océans du monde, les Nations Unies se sont fixé pour objectif de réduire la pollution plastique de 80 % d'ici 2040. Inger Andersen, responsable du Programme des Nations Unies pour l'environnement, se joint à William Brangham pour discuter des négociations à venir sur la manière d'atteindre cet objectif.

Jean Yang :

Les déchets plastiques s'accumulent dans les décharges, les égouts et les océans du monde. Comme le rapporte William Brangham, les Nations Unies se sont fixé pour objectif de réduire fortement la pollution plastique d'ici 2040.

Guillaume Brangham :

Logées au fond de la mer ou flottant dessus, de nombreuses voies navigables du monde sont obstruées par du plastique. Cette substance artificielle non biodégradable nuit à la faune. Et cela apparaît presque partout où nous regardons.

Des chercheurs brésiliens ont récemment découvert du plastique fondu dans des roches sur une île isolée, il circule dans l'air que nous respirons, il s'est frayé un chemin jusque dans notre circulation sanguine. Le problème du plastique n'est pas nouveau, mais sa portée semble n'avoir aucune limite.

430 tonnes métriques de plastique sont produites chaque année, dont les deux tiers presque instantanément après avoir été utilisées deviennent des ordures. La production de plastique devrait tripler d'ici 2060 pour tenter de limiter ce flux de déchets.

Espen Barth eide, président de l'UNEA : Je ne vois pas d'objections. C'est ainsi décidé.

Guillaume Brangham :

L'année dernière à Nairobi, au Kenya, 193 nations ont convenu que le monde devait maîtriser le problème du plastique.

Inger Andersen, directrice exécutive, Programme des Nations Unies pour l'environnement :

Et nous aurons un cadre mondial solide et global sur la pollution plastique.

Guillaume Brangham :

L'ONU a également publié récemment ce rapport exposant les mesures concrètes nécessaires pour y parvenir, "Fermer le robinet : comment le monde peut mettre fin à la pollution plastique et créer une économie circulaire". Il vise à réduire la pollution plastique de 80% d'ici 2040.

Comment réaliser cet objectif est la tâche des délégués mondiaux qui se réuniront à Paris la semaine prochaine pour travailler sur un accord juridiquement contraignant. La responsable du Programme des Nations unies pour l'environnement, Inger Andersen, dirigera les négociations. J'ai parlé avec elle récemment.

Inger Andersen, merci beaucoup d'être là. Avant d'en venir aux solutions dont vous parlez, je me demande si nous pourrions parler un peu du problème. Je veux dire, ici, en particulier aux États-Unis, mais dans le monde entier, nous avons entendu cette expression, réduire, réutiliser et recycler pendant ce qui semble être une génération. Et pourtant, nous n'avons toujours pas mis la main sur ce problème. Pourquoi donc?

Inger Andersen :

Eh bien, je suppose que c'est assez difficile. Cette histoire de recyclage n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît lorsque je mets mon dentifrice en plastique qui est maintenant vide dans mon bac de recyclage. Il ne fait pas toujours son chemin.

En fait, à l'échelle mondiale, nous produisons environ 430 millions de tonnes de plastique par an, à l'échelle mondiale, et 9 % de ce pourcentage finissent par être recyclés. Donc, c'est clairement quelque chose dont nous devons nous occuper. Et le recyclage n'est pas la seule réponse. Nous devons repenser tout le système de production de plastique.

Guillaume Brangham :

Expliquez-moi certains des détails là-bas. Comment essayons-nous alors de détourner cette marée vers un flux plus productif et plus sain ?

Inger Andersen :

Réfléchissons-y, nous liquéfions beaucoup de choses qui, il y a à peine 20 ans, n'étaient pas liquides, prenons le savon pour lessive, c'est en grande partie liquide, certainement sur le marché américain, c'était de la poudre, et donc ça pouvait être transporté dans une boîte en carton. Pensons au savon avec lequel nous nous lavons les mains, il se trouvait dans un bar. Et maintenant, nous avons besoin de la commodité d'une seule pompe.

Il faut se demander si tout ça en vaut la peine, quand on comprend que cette application liquide du produit pour notre confort, oui, mais c'est très, très gênant pour l'environnement. Nous devons donc repenser et reconcevoir les produits eux-mêmes. Nous devons nous assurer que nous réduisons au minimum le gaspillage du sac en plastique à usage unique que nous allons utiliser pendant 10 minutes alors que nous rapportons cinq tomates à la maison depuis le magasin.

Et ensuite, selon le type de polymère, il peut rester entre 100 et 1 000 ans dans la décharge. Ce n'est tout simplement pas une utilisation très efficace d'une ressource rare.

Mais je pense qu'il y a certainement des leaders de l'industrie qui disent, regardez, c'est en fait quelque chose qui, si nous ne faisons pas les choses correctement, cela nuit à notre valeur actionnariale. Et cela nuit à la fierté que nos travailleurs ont de ce produit s'il se promène dans l'océan. Ce n'est pas bon pour les affaires, ce n'est pas bon pour la marque. Alors trouvons des solutions.

Guillaume Brangham :

Une partie de ce que votre rapport demande est la création d'une économie circulaire autour des plastiques. Est-ce possible quand nous savons que le plastique que vous décrivez continue de se décomposer dans l'environnement ? Est-ce que ces choses sont compatibles?

Inger Andersen :

Je pense donc qu'il y a beaucoup de choses qui sont prêtes maintenant, nous pouvons simplement sortir mais pas de circularité n'est pas la solution, mais c'est l'un des éléments d'une solution. Et cela signifie qu'il s'agit de programmes de reprise, qu'il s'agisse de la responsabilité élargie des producteurs ou de programmes municipaux de reprise. Il y a beaucoup, beaucoup de choses que nous avons vues dans différents pays.

Au Chili, par exemple, qui est un pays plus pauvre que les États-Unis bien sûr, vous achetez une bouteille et c'est à vous de garder et il y a des petits gadgets électroniques pour que lorsque vous allez à la machine, la machine sache que c'est votre bouteille, et vous mettez l'argent que vous voulez, et vous obtenez le détergent de la machine que vous voulez.

Et si vous ne pouvez vous permettre que cela, c'est ce que vous obtenez. Et si vous pouvez vous permettre plus, vous pouvez acheter plus. Donc, nous pensons que les programmes sont très intéressants. Je pense donc qu'il faut penser à l'ensemble de la chaîne, mais la circularité en fera partie.

Guillaume Brangham :

Lorsque vous examinez ces négociations à venir sur cette question, quels sont pour vous les principaux obstacles potentiels à ce type de changement dont vous parlez?

Inger Andersen :

Je pense que tout changement de système de cette taille est difficile. Donc, ma préoccupation sera qu'il peut y avoir dans certains endroits et certains États membres et le désir de se concentrer uniquement sur la gestion des déchets. Mais il faut regarder l'ensemble.

Mais la bonne chose est que je pense qu'à travers le spectre politique de gauche à droite, et à travers le monde, il y a un désir de trouver une solution. Et c'est unique. C'est très similaire aux négociations sur l'ozone que nous avons eues à la fin des années 70 et au début des années 80, où il était clair que nous devions sortir des CFC, des chlorofluorocarbures, ces produits chimiques qui dégradaient les couches d'ozone et ouvraient la santé humaine aux cancers et nous-mêmes au changement climatique incontrôlable et à ses impacts.

À l'époque, on disait que c'était impossible. Comment pouvez-vous changer les fréons qui activent nos systèmes de refroidissement et nos climatiseurs et nos retardateurs de feu et nos bombes aérosols et puis nous l'avons fait donc c'est difficile mais quand nous le faisons bien, nous pouvons le faire et c'est exactement la même chose du côté du plastique.

Guillaume Brangham :

D'accord, Inger Andersen du Programme des Nations Unies pour l'environnement. Merci beaucoup d'être ici.

Inger Andersen :

Merci de me recevoir.

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04 décembre

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02 mars

Par Wanjohi Kabukuru, Associated Press

02 sept.

Par Jamey Keaten, Associated Press

William BranghamWilliam Brangham

William Brangham est correspondant et producteur pour PBS NewsHour à Washington, DC Il a rejoint le programme phare de PBS en 2015, après avoir passé deux ans avec PBS NewsHour Weekend à New York.

Lorna Baldwin Lorna Baldwin

Lorna Baldwin est une productrice primée aux Emmy et Peabody Award au PBS NewsHour. Au cours de ses deux décennies au NewsHour, Baldwin a sillonné les États-Unis en rapportant des questions allant de la crise de l'eau à Flint, dans le Michigan, à la préparation aux tsunamis dans le nord-ouest du Pacifique, en passant par la politique de la pauvreté lors de la campagne électorale en Caroline du Nord. Plus loin, Baldwin a évoqué le problème du braconnage des nids de tortues marines au Costa Rica, l'architecture particulière de Rotterdam, aux Pays-Bas et l'artiste paysagiste de renommée mondiale, Piet Oudolf.

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