Réduire, recycler facilement dans le comté de Clark – mais aussi délicat

Vous nagez toujours dans des boîtes en carton, des blocs de mousse, du papier bulle et des lumières colorées - sans parler de ce cadeau bizarrement décalé de vous-savez-qui ?

Le recyclage et le don d'objets usagés sont devenus à la fois plus faciles et plus délicats dans le comté de Clark ces dernières années. Les responsables des programmes de santé publique, de réduction des déchets et d'environnement du comté sont impatients de faire connaître les deux côtés de cette équation.

Big Blue, votre chariot de trottoir roulant, reste le bon moyen de se débarrasser de la plupart des matières recyclables. Mais de nombreux restes problématiques nécessitent plus de réflexion et d'efforts pour s'en débarrasser de manière responsable. C'est parce que le marché local des articles recyclables est en constante évolution.

Le meilleur exemple récent est le polystyrène ou la mousse en bloc. Il n'y a tout simplement pas de bonnes options locales pour s'en débarrasser.

Veuillez ne pas mettre de polystyrène dans votre panier de collecte sélective. Vous devez soit le transporter vous-même vers une usine de recyclage, soit simplement le jeter, ce qui ajoute des matières volumineuses et toxiques à nos décharges à remplissage rapide. Aucune des deux solutions ne semble correcte.

Le polystyrène est difficile à manipuler et à transporter. Bien que composé à 95 % d'air, il est chimiquement complexe et coûteux à nettoyer et à décomposer. Peu de juridictions américaines le collectent et le recyclent. (En attendant, en Allemagne, la collecte et le recyclage du polystyrène sont obligatoires.)

"Le polystyrène a fait des allers-retours au cours des dernières années", a déclaré Tina Kendall, responsable de la sensibilisation à l'environnement du comté de Clark.

Waste Connections, le transporteur de déchets et de recyclage du comté de Clark, fournissait des boîtes de dépôt en polystyrène aux trois stations de transfert du comté de Clark, mais celles-ci ont été interrompues, a déclaré Kendall.

Maintenant, pour 5 $ le chargement, vous pouvez apporter du polystyrène à Earth Friendly Recycling, un recycleur spécialisé, au 11825 NE 113th St., Suite 100, Vancouver. Ou déposez gratuitement du polystyrène là où Waste Connections le transportait par camion : Agilyx, à environ une demi-heure du centre-ville de Vancouver au 13420 SW Wall St., Tigard, Ore.

À défaut de tout cela, a déclaré Kendall, jetez simplement le polystyrène.

Le comté et Waste Connections maintiennent des listes détaillées de ce qui va et ne va pas dans Big Blue, mais voici un aperçu.

Les bouteilles en plastique, les pots et les seaux sont tous acceptables. Mais les couvercles en plastique et les capsules de bouteilles ne le sont pas. Le papier de toutes sortes est acceptable, y compris le carton, les boîtes de céréales et les cartons de lait (rincés). Il en va de même pour les petites unités standard de métal grand public, comme les boîtes en aluminium et en fer blanc, les assiettes à tarte et les bombes aérosol vides. La ferraille est acceptable aussi si elle n'est pas trop petite mais pas trop grande (entre 2 et 24 pouces, pas plus lourd que 35 livres). Retirez tous les autres matériaux, comme le bois et le caoutchouc, de tout ce qui est en métal.

Ne mettez pas de verre dans Big Blue. Les bouteilles et bocaux en verre vont dans une poubelle séparée (mais s'ils sont cassés, jetez-les).

Ne mettez jamais de film plastique extensible - comme des sacs de produits, des sacs à pain et du papier bulle - dans Big Blue. Il encrasse l'équipement de tri et Waste Connections travaille à la main pour le retirer du flux de recyclage avant que cela ne se produise. (Regardez ce travail en cours sur clark.wa.gov/public-health/plastics, dans une vidéo de l'installation de tri de Waste Connections.)

Mais le plastique extensible peut être recyclé. Rapportez-le à votre épicier local ou inscrivez-vous à un service qui récupère les matériaux difficiles à recycler moyennant des frais supplémentaires.

Malheureusement, les contenants alimentaires en plastique et autres emballages en plastique divers – de la coquille qui contient vos baies ou votre sandwich au paquet rigide et pointu qui rend pratiquement impossible de libérer ce nouveau gadget ou jouet sans lacération – ne devraient pas non plus aller à Big Blue. Les coquilles sont un autre travail pour les services de recyclage spéciaux. La plupart des autres emballages en plastique rigide ne peuvent pas du tout être recyclés.

Qu'en est-il de ces chiffres - les petits 1, 3 et 7 entourés de flèches estampées sur des emballages en plastique ? Ignorez-les, dit Kendall.

Ils informent les fabricants et les recycleurs sur la composition chimique. Mais ils ne disent rien d'utile aux consommateurs et aux collecteurs en bordure de rue.

Dans ce marché du recyclage incertain, dit Kendall, ce qui compte, c'est la forme et la taille de l'article en plastique, pas sa composition.

"Le plastique est un terme tellement large et il en existe tellement de types", a déclaré Kendall. "Nous encourageons les gens à se baser sur la forme et la taille, pas sur les chiffres. Ce que les fabricants impriment sur les emballages est souvent trompeur et déroutant. C'est difficile parce que nous ne voulons pas décourager les gens. Mais nous ne voulons pas contaminer ce que nous pouvons recycler avec ce que nous ne pouvons pas."

De nouveaux services sont arrivés dans le comté de Clark qui récupèrent bon nombre (pas tous) des plastiques et autres matières recyclables problématiques dont Big Blue ne veut pas. Ces services ne sont pas gratuits.

D'abord, à l'été 2021, est venu Ridwell, basé à Seattle et maintenant à Portland aussi. Ridwell facture 12 $ à 16 $ par mois pour un ramassage toutes les deux semaines. Les membres reçoivent un bac spécial et des sacs pour divers produits recyclables problématiques, notamment les films plastiques, les piles, les ampoules et les vêtements usagés. Les coquilles de palourdes en plastique coûtent 1 $ de plus par sac et la mousse en bloc coûte 9 $ par sac.

Dans la foulée de Ridwell, Waste Connections a lancé un service supplémentaire appelé RecyclePlus, qui fonctionne de la même manière : ramassage bihebdomadaire de films plastiques, piles, ampoules, textiles et plus encore. La mousse en bloc et les coquilles sont incluses dans le prix de base, qui est de 10 $ par mois. Seuls les sacs supplémentaires coûtent plus cher.

Le répertoire complet de recyclage de A à Z du comté vous indiquera comment recycler ou donner presque tout ce à quoi vous pouvez penser. Si vous devez le jeter, le site Web vous le dira également.

Le comté de Clark regorge de magasins de revente, de magasins de consignation et d'organismes de bienfaisance. Visitez la carte des friperies et des dons du comté sur clarkgreenneighbors.org/en/thrift-store-donation-map pour savoir où ils se trouvent et ce qu'ils accepteront.

Nourriture et produits biologiques

Environ 1,2 million de tonnes de nourriture, comestibles et non comestibles, sont gaspillées chaque année à Washington. Détournez les aliments de la décharge en utilisant moins et en recyclant ou en compostant les restes.

À Vancouver et Ridgefield seulement, vous pouvez mettre des restes de nourriture de toutes sortes – mais jamais d'emballages alimentaires, même ceux étiquetés comme compostables – dans votre panier de matières organiques. Il est collecté toutes les deux semaines.

Ailleurs, ne mettez pas de restes de nourriture dans votre chariot à débris de jardin. Envisagez de vous lancer dans le compostage domestique, soit en tas (à forte intensité de main-d'œuvre pour un compost de qualité), soit dans un bac à vers (plus facile mais plus incertain). Le comté de Clark propose de nombreuses ressources sur le compostage et la réduction des déchets alimentaires, notamment des cours de formation, des liens et un manuel de cuisine sans déchets gratuit, sur clarkgreenneighbors.org/en/food-too-good-to-waste.

Le Colombien voulait appeler cette histoire "Comment tout recycler", mais Kendall nous a conseillé de jeter cette idée.

Vous ne pouvez pas tout recycler. Vous pouvez faire de votre mieux pour tout faire correctement – ​​séparer minutieusement les couvercles des bocaux, emballer les piles usagées, transporter votre propre polystyrène ou vos déchets chimiques dangereux vers le bon gestionnaire – mais il est encore plus important de réduire votre utilisation, a déclaré Kendall.

"Apprenez à dire" non "aux matériaux à usage unique", a-t-elle déclaré. "Notre message général est de réduire ce que vous gaspillez en premier lieu. Essayez de vivre un mode de vie sans déchets."

Pour en savoir plus, consultez la page Web de Clark Green Neighbours ou inscrivez-vous au prochain cours Master Composter Recycler, qui se réunit virtuellement sept mercredis soirs consécutifs à partir du 1er février.