Des sites mixtes de recyclage de rigides et de films ouvriront l'année prochaine

Le campus de Jurupa Valley, en Californie, de PreZero Polymers, qui devrait ouvrir ses portes au début de l'année prochaine, traitera les films post-consommation. | Image reproduite avec l'aimable autorisation de PreZero US

Une joint-venture est sur le point de lancer deux usines de traitement aux États-Unis pour les plastiques difficiles à recycler en 2020, offrant de nouveaux débouchés pour les matériaux de qualité inférieure. Les investissements dans les projets totaliseront au moins 90 millions de dollars.

PreZero Polymers ouvrira une usine de recyclage de matériaux rigides mixtes en Caroline du Sud et une usine de recyclage de films dans le sud de la Californie. Dans les années qui suivront le démarrage des installations, PreZero prévoit de les agrandir afin qu'elles traitent à la fois des rigides mixtes et des films.

PreZero Polymers est un partenariat entre la société de recyclage de plastiques ACI Plastics et PreZero, qui a construit des installations de traitement pour une variété de flux de matériaux.

Après le démarrage des deux premières installations, les partenaires du projet prévoient de s'agrandir avec d'autres usines de traitement des plastiques ailleurs dans le pays.

"Nous testons ces deux premiers. En attendant, nous examinons les autres marchés et les autres plastiques difficiles à recycler", a déclaré Scott Melton, président d'ACI Plastics.

L'usine de Westminster, en Caroline du Sud, sera une extension d'une installation ACI existante. L'expansion traitera environ 50 millions de livres de rigides mixtes par an. Le projet coûte environ 10 millions de dollars.

L'installation déchiquetera, lavera, triera et granulera les balles de plastique nos 2-7 et 3-7 générées par les installations de récupération des matériaux (MRF).

"Il y a tellement de volume dans le Midwest, le Moyen-Orient, le Sud-Est", a déclaré Melton. "Il y a beaucoup de matériel là-bas."

L'opération fournira un débouché pour les matériaux qui ont défié les programmes de recyclage : depuis que les marchés étrangers pour les plastiques de qualité inférieure sont devenus irréguliers, certaines communautés se sont retrouvées à éliminer les matériaux ou à les supprimer de leurs programmes.

"Beaucoup de MRF ont arrêté leur collection de semi-rigides mixtes ; nous voulons les motiver et leur dire : "Nous sommes là pour le long terme et nous voulons être un débouché fiable pour vous"", a déclaré Hendrik Dullinger, vice-président de PreZero US.

Melton a déclaré que l'usine sera opérationnelle au cours du deuxième trimestre de 2020.

PreZero Polymers démarre également une opération de traitement pour une variété de types de matériaux dans le sud de la Californie. Ce campus massif, d'une superficie totale de 325 000 pieds carrés et d'un coût de 80 millions de dollars, comprendra des capacités de traitement de films.

Située près de Riverside, en Californie, l'opération traitera environ 25 millions de livres de film par an, avec possibilité d'expansion. Il apportera des films LDPE et LLDPE provenant d'une poignée de sources, en se concentrant sur des flux plus propres. Cela inclut les films collectés via des programmes de dépôt en magasin, des sources post-commerciales et plus encore.

PreZero et ACI déchiqueteront, laveront et pelletiseront le film. Entre autres utilisateurs finaux, les granulés seront commercialisés auprès des producteurs californiens de sacs réutilisables, qui sont mandatés par l'État pour fabriquer leurs produits avec 20 % de contenu post-consommation. Cette exigence passe à 40 % en 2020.

Le site prévoit de commencer le traitement au premier trimestre 2020.

PreZero rejoint un autre investissement majeur dans le traitement des films qui devrait être mis en ligne en 2020. Avangard Innovative prévoit de construire trois usines de recyclage de films l'année prochaine, prenant en charge les films post-commerciaux.

ACI opère depuis 1986 et possède des installations en Arizona, au Michigan, au Nebraska et en Caroline du Sud. Au cours de la dernière décennie, la société s'est concentrée sur les matériaux difficiles à manipuler, a déclaré Melton.

Il a commencé à s'intéresser au traitement des matériaux rigides mixtes post-consommation il y a environ six ans, visitant des installations à travers l'Europe pour en savoir plus sur les équipements et la manière dont les matériaux y sont traités. En 2018, il a commencé à parler avec l'équipe PreZero (la société était alors connue sous le nom de GreenCycle).

PreZero fait partie du groupe Schwarz, une société de distribution allemande fortement impliquée dans la gestion et le recyclage des déchets en Europe. En 2018, PreZero a acquis le groupe de gestion des ressources basé à San Diego, une entreprise de gestion des déchets collectant des plastiques et d'autres matériaux provenant de sources commerciales et industrielles.

PreZero souhaitait se lancer dans la transformation des matières plastiques aux États-Unis et l'entreprise a commencé à travailler avec ACI. PreZero disposait déjà de connexions d'équipement via ses opérations européennes, ce qui a facilité les achats pour les nouveaux sites de traitement.

Ensuite, le projet est entré dans une phase de recherche et de test de 12 à 14 mois. PreZero a commencé à s'approvisionner en balles auprès de MRF, cherchant à se faire une idée de la quantité de PE et de PP généralement incluse. Ils ont ensuite commencé à pelletiser les charges pour déterminer les propriétés de la résine de sortie. La recherche et les tests ont donné aux partenaires une estimation du rendement et des propriétés de la résine qu'ils pouvaient anticiper.

"Nous sommes tous les deux convaincus que nous avons un bon système", a déclaré Melton.