Comment un nouveau système gère un flux difficile

Avec l'aimable autorisation d'Ad Rem.

Une ligne de traitement désormais opérationnelle au Royaume-Uni recycle les plastiques des réfrigérateurs en modifiant la densité de l'eau et en tirant parti de la séparation électrostatique.

La ligne de tri a été fournie par les sociétés d'équipement Advanced Design of Recycling Machines (AD REM) de Belgique et Hamos d'Allemagne. Il a récemment été installé dans une installation de récupération des plastiques de Telford, en Angleterre, gérée par AO Recycling, qui fait partie du détaillant britannique d'appareils électroménagers et d'électronique AO Retail.

Décrite par AD REM comme "la première usine du genre", la ligne de tri utilise des technologies uniques pour séparer les polymères précieux des anciens réfrigérateurs. Une installation qui sera mise en service au Japon utilisera également les équipements des entreprises pour trier les plastiques des automobiles, les déchets d'équipements électriques et électroniques (DEEE), les palettes, les conteneurs et autres emballages.

Chez AO Recycling en Angleterre, la ligne se compose de réservoirs flottants fournis par AD REM et d'un système de séparation électrostatique fourni par Hamos. Désormais pleinement opérationnelle, la ligne trie 4 tonnes de plastique par heure.

Jelle Saint-Germain, ingénieur commercial chez AD REM, a fourni plus de détails à Plastics Recycling Update sur le fonctionnement de la ligne et ses avantages par rapport aux stratégies alternatives.

Avant que les déchets plastiques ne soient triés sur la ligne AD REM/Hamos, les matériaux sont broyés et prétraités. Dans le cas d'AO Recycling, cela se produit sur une ligne Andritz MEWA sur un autre site à Telford, a écrit Saint-Germain dans un e-mail.

"Tout type de mélange de plastique rigide peut être traité sur ce système, à condition qu'il reçoive le prétraitement correct", écrit-il. "Les petits matériaux (moins de 5 millimètres) et la poussière doivent être éliminés, et les gros métaux solides doivent être éliminés."

Le premier réservoir à flotteur est rempli d'une solution fabriquée avec l'agent au pH neutre exclusif d'AD REM, qui augmente la densité de l'eau à un point où les polymères recyclables suivants flottent et peuvent être triés davantage : PE, PP, PS et ABS.

La fraction coulante, destinée à être éliminée, comprend un mélange de plastiques, notamment du PVC, du PC, du PMMA et des plastiques ignifuges.

Le sel est couramment utilisé pour augmenter le poids de l'eau pour la séparation des plastiques, mais Saint-Germain a déclaré que l'agent de sa société apporte un certain nombre d'avantages par rapport au sel. Premièrement, il ne se dissout pas et reste en suspension dans la solution, permettant sa récupération et sa réutilisation faciles. La seule façon de récupérer le sel est par évaporation, a-t-il noté.

De plus, le sel interfère également avec le mécanisme de charge lors de la séparation électrostatique, à moins qu'un sel spécial, le carbonate de potassium, ne soit utilisé à un coût d'environ 880 dollars la tonne, a déclaré Saint-Germain. Le matériel d'AD REM coûte environ 88 $ la tonne.

"C'est une substance bon marché qui n'interfère pas avec la séparation électrostatique en aval, c'est pourquoi cette technologie est si appropriée pour être combinée avec la technologie Hamos", selon un communiqué de presse d'AD REM.

Avec l'aimable autorisation d'Ad Rem.

Les PE, PP, PS et ABS flottants entrent dans un deuxième réservoir à flotteur avec de l'eau non modifiée. Là, les polyoléfines flottent et le PS/ABS coule. La fraction PS/ABS se dirige ensuite vers l'équipement électrostatique Hamos, qui charge le plastique et sépare le PS de l'ABS.

Plastics Recycling Update a examiné le système de séparation Hamos en 2017. Le système applique une charge au plastique déchiqueté avec une unité de charge triboélectrique. Différents matériaux prennent des charges positives ou négatives. Ensuite, le matériau sort d'un tapis roulant et entre dans un champ à haute tension, où une électrode sépare les plastiques dans différents bacs, selon qu'ils ont une charge positive ou négative.

La méthode peut séparer les plastiques noirs, qui ne sont pas reconnus par de nombreux trieurs optiques.

Saint-Germain prévoit une forte demande pour les plastiques DEEE recyclés à l'avenir, stimulée par les promesses des équipementiers d'augmenter l'utilisation du plastique recyclé. La politique gouvernementale affecte également la rentabilité du système de tri.

"En Europe et au Japon, la réglementation gouvernementale et l'augmentation des coûts de mise en décharge ont créé un environnement dans lequel le recyclage des plastiques est devenu plus rentable que les alternatives de mise en décharge, d'incinération ou d'exportation", a-t-il noté. "Aux États-Unis, la rentabilité du système dépendra des circonstances locales. Cela doit être évalué au cas par cas."

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